+RENÉ DESIDERIO ABREU RIVAS, S.J.
(1920-2007)

Al matrimonio de Apolonio Abréu Soto y Edelmira Rivas Gener les nació en Marianao (La Habana) el mismo día de Navidad de 1920, René Desiderio de la Caridad. Asistió a la escuela pública de Buenavista, donde terminó la enseñanza primaria, y luego al Colegio de Belén, donde hizo el Bachillerato. Como aún no había noviciado en Cuba, ingresó en la Compañía en Salamanca (España) el 24 de agosto de 1939, y en aquel mismo lugar hizo sus estudios de Humanidades o Juniorado (1941-1944). En la misma España haría sus estudios de Filosofía, esta vez en la Universidad de Comillas (Santander), y al terminarlos en 1947, fue enviado al Noviciado-Juniorado de El Calvario (La Habana) a hacer su magisterio, que abarcó la enseñanza de Latín y Griego y elocuencia, y dirigir el coro, cosas en las que era y sería siempre destacado y brioso maestro.

Regresó a la Universidad de Comillas a estudiar Teología (1950-1954), ordenándose allí el 15 de julio de 1953. Siguió la tercera probación en Salamanca (1954-1955), y el bienio de Ascética y Mística en la Universidad Gregoriana de Roma (1955-1958). Sus últimos votos los pronunció el 2 de febrero de 1957. Una vez terminada la formación y los estudios especiales en septiembre de 1958, regresó al que había sido su campo de magisterio. En la Casa de Formación del Calvario, sería consecutivamente profesor y ministro de Juniores hasta el cierre de aquella casa y el traslado de sus alumnos (1958-1960). A partir de entonces trabajaría solo un año en el Seminario San Basilio Magno (El Cobre, Santiago de Cuba) como prefecto de estudios y disciplina, profesor y director del coro (1960-1961), seguido de tres años como espiritual y profesor en el Seminario El Buen Pastor de La Habana (1961-1964). Después de un año en la Iglesia y Residencia de Reina (1964-1965), regresó a enseñar y dirigir el coro del Seminario de El Cobre (1965-1974), concluyendo así su etapa de dieciséis años de maestro en el aula.

Ahí nos han quedado como muestra de su trabajo literario su colección de poemas De Cuba por Roma a Tierra Santa (Santo Domingo, 1994), y ante todo su tesis La motivación en la predicación del P. Antonio Vieira, publicada en Roma en 1985, y que los novicios y juniores de la última generación del Calvario recuerdan haberla oído en buena parte durante la comida del medio día. Muchos de nosotros oímos por vez primera aquél "Si aliquando, cur non modo?" de un Sermón de Cuaresma o el sonoro "muera el pecado, muera el infierno; muera la ambición, muera el interés" del estupendo Sermón de los Esclavos de 1653.

Siempre se recordará, no cabe duda, al P. René Abréu en aquel brillante Sermón de la Soledad en el terreno de baseball de El Calvario, convertido en Campo de la Soledad, el Viernes Santo de 1959, con la repetición de aquel dramático y efectista lamento materno: "¡Y la niña se muere...!" Si no me equivoco, fue el mismo día en que presidió el Vía Crucis previo el visitante Provincial del Japón, el P. Pedro Arrupe Gondra.

A partir de entonces y hasta su traslado a la Republica Dominicana, desarrolló sucesivamente su actividad en las parroquias de Monserrat (Cienfuegos), Guanajuay y La Lisa (ambas en La Habana) y Pedro Betancourt (1974-1993). Una vez en esta casa de Manresa-Loyola, no sólo atendería su deteriorada salud, sino que en la categoría de operario, sería confesor en la casa de ejercicios. Falleció el 6 de febrero del 2007, habiendo cumplido ochenta y siete años de edad y sesenta y ocho de Compañía. Descanse en Paz.